这几天,你的朋友圈没有被一条名叫《几个华裔中学生20元造出抗艾滋神药,奸商卖11万天价!永远别低估孩子的想法……》的帖子刷屏。简单来说就是几个澳洲高中生合成了一款抗艾神药,这种药美国只有一家公司销售,价格为750美元一片,而几个高中生的制药成本则低到可以忽略……医学考试在线整理。
很多人为之惊叹,很多人为之沸腾,原因是如此便宜的药物就可以治疗困扰科学界多年的疑难杂症……等等,你就这么相信了这个帖子吗?若如此,你可真得思考一下你的智商是不是被撰稿人牵着走了。
咱先大致说一下这篇令人沸腾的帖子的内容。首先,一个美国对冲基金经理花5000万美元买下名为达拉匹林药物的所有权,然后把每片的价格从13.5美元涨到750美元,很多命垂一线的人因吃不起药而绝望。
接着,这群悉尼文法学校的高中生决心对抗美国垄断药物的大魔头,他们在学校老师、校长的鼓励下,仅用不足20美元就合成了3.7克达拉匹林,美企销售同等质量(即人们所说的重量)的价格高达11万美元。最终,大魔王受到了法律的制裁,锒铛入狱。
可这毕竟只是一个故事。咱可以夸那几个孩子有勇气,毕竟他们只是文法学校的高中生;咱还可以夸那个老师、校长给力,没有他们的支持和鼓励,孩子们或许无法完成如此壮举。但要因此热血沸腾,觉得艾滋病因此能被根治,或者认为治疗艾滋病的花费可以低到忽略不计,那可就太可笑了。
事实是这样的
“别开玩笑了,这也能令科学界沸腾啊?我们也能合成,这没啥难的。不过人家好歹是高中生,自学做到也挺了不起。”合成乙胺嘧啶,也就是达拉匹林的有效成份,属于有机合成里面常规的操作反应,一般有点有机化学专业知识的学生都能做这种实验室的合成工作。
达拉匹林是药物的商品名,其有效成份就是乙胺嘧啶,再加上黏合剂和其它辅料,就变成了这个达拉匹林药片。这个药物的原研药企业是葛兰素史克,商标和生产销售权全部被马丁·什克雷利的公司购买。这个药物来自50年代,专利早已失效,全球有很多达拉匹林的仿制药,对于其他药物公司生产的这个药物,名字是使用药物的通用名,名字都是乙胺嘧啶。事实上,达拉匹林仅仅是一种治疗寄生虫感染的药物,且只适合治疗患有艾滋病、疟疾、癌症等免疫系统缺陷病人(此处强烈科普:达拉匹林是个治疗弓形病虫的药物。因为患有艾滋病和癌症化疗的病人自身免疫能力比较弱,容易受到霉菌,寄生虫病的感染,产生并发症,在这里,达拉匹林是用于治疗艾滋病或者癌症化疗的病人的寄生虫感染造成的并发症)。换句话说,它不是“抗艾神药”,也不能治疗艾滋病,只能对免疫系统缺陷的病人起到一定作用。马丁·什克雷利之所以重金买下这种药物的配方权,是因为全美只有一家公司生产这款药;美国只有一家公司生产这款药,是因为其价格实在太低廉,虽然合成起来很容易,可销售没什么利润,其他企业并不愿意去做,并不是因为做不了。嗅觉灵敏的对冲基金经理马丁·什克雷利闻到金钱的味道,迅速买下配方权,在那一段时间,成为垄断这一药物的制造商,随后开始丧心病狂的提价。
注意,这里强调的是“那一段时间内”。为什么这样说呢?姜申德解释,合成这款药物并不难,问题是其他美国企业若想趁马丁·什克雷利提价的时候生产这款药,无论是从制作、建厂,还是审批手续等程序,最快需要半年的时间,问题是建好了、生产了,人家要是降价,新投产的厂家岂不是给自己挖坑了?这里还需要说明的是,美国对于药品定价的体制很特殊,药品价格由企业制定,是纯粹的市场化行为,政府一般是不干预的。换句话说,只要不是太过分,政府不管。所以说,马丁·什克雷利干了一件投机倒把的事,在没有第二家生产同种药物的公司上市之时,他几乎可以为所欲为,若有第二家企业竞争,他大可以降价或卖掉公司变现——这确实是一种没底线的流氓行为。
以下是关于乙胺嘧啶药物的科普分割线
这个药物是1953年在美国上市的,用于治疗疟疾,最初是公司两个诺贝尔奖获得者乔治·希契斯(George H.Hitchings)和格特鲁德·埃利恩(GertrudeB. Elion)研发的,这个药企就是今天的葛兰素史克。乙胺嘧啶药物在很多国家都有,而马丁·什克雷利的做法仅仅是在美国国内提高价格,所以对于其它国家没有什么影响。
有趣的是,马丁·什克雷利在美国把乙胺嘧啶的价格提高到每粒750美元,但这个药物在印度的价格却是便宜得一塌糊涂,每粒价格还不到10美分。在中国,乙胺嘧啶的价格也是非常便宜,这个药物还有一个中文名字:息疟定,最早生产的是上海第十四制药厂,西南制药二厂生产,这是三四十年前的情况。现在,国内生产乙胺嘧啶原料药的厂家还有很多,包括西南制药二厂,太仓制药厂,上海青平药业,桂林南药等。此外,还有很多厂家生产化工产品级的乙胺嘧啶,主要用于动物养殖业,添加到猪饲料和鸡饲料里面。国内乙胺嘧啶的价格在每公斤500元左右,按照每粒25毫克计算,每粒乙胺嘧啶(达拉匹林)的价格不超过2分钱。
,这群澳大利亚高中生花了近一年的时间合成出来了乙胺嘧啶,就是要向马丁·什克雷利证明这个乙胺嘧啶并不是什么高费用和高科技的东西,而是一个传统的老药,连高中生都能做出来,价格应该非常便宜。这才是孩子们最值得尊敬的地方。
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